第四天清晨六点左右, 街道清洁工推着小车在一处偏僻的巷道口停下。她慢吞吞地卸掉簸箕和扫帚,笑着跟早起的路人寒暄几句,便走入巷中处理垃圾。

半分钟后, 巷道内突兀地传来清洁工惊恐的尖叫声:“啊啊啊——”

簸箕扫帚零落在地, 接着是双腿疯狂摩擦在地上的声响。清洁工手脚并用地爬出来, 满嘴说着无意义的胡话,直到路人飞快地向她聚拢,她才总算有了点安全感。

“杀、杀人了……”她哆嗦着伸出手指着巷道, 涕泗横流,“人、杀人了!”

心细的女人立刻报警,胆大的男人三五成组往里头走去。没多久, 男人们短促的惊呼接连响起,有两个甚至捂着嘴飞奔出来,冲到花坛里狂吐。

“快报警!”

“大家别进去, 别堵着,给警察让路!”

“散开!都散开……呕!”

有人死在了巷道里,死状惨不忍睹。干涸的血痂糊满了垃圾桶, 破碎的尸骨以一种扭曲的姿势被塞在里头。半个脑袋嵌在尸体的两股之间, 仅剩的一只眼没有合上, 正直勾勾地盯着人看……

见者毛骨悚然!

警方以最快的速度抵达案发现场,黄色的警戒线迅速拉起, 隔绝了后来者窥探的视线。清洁工被接走进行心理疏导, 其余目击者聚在一块, 你一句我一句地拼凑起线索。

“我认识这个人。”吐得昏天黑地的目击者缓过了神, 有气无力道, “虽然只有半边脸, 但那张脸就是我们这块的一个叫‘张留’的。”

“张留?”

“咱们这片的一个混子。”目击者说道, “不学好,打过爹妈,整天游手好闲还喜欢做些偷鸡摸狗的事。”

“人品不太好,年前骚扰过几个大姑娘,被姑娘家的人联合起来打了一顿,老实了半个月。后来改去骚扰女学生,拘留所进了好几遭。”

“除了这些,他倒也没招惹过什么仇家,也不知怎么就……”

另一人说道:“听说他赌博的,该不会是债主?”他做了个抹脖子的手势,随即又困惑道,“真要是债主,砍人总得有声音吧?可咱这片没听见奇怪的声响。”

目击者们议论纷纷,好一会儿才停歇。

警员们收拢了情报,和气地把目击者送回家。待现场不再有外人,一名资深警员戴着手套轻轻划过血痂,又看了看受害者尸体,说道:“怪物的狩猎方式变更了。”

“嗯?怎么说?”

“它一开始是留下不爱吃的部分,但现在是把爱吃的部分也留了下来。”资深警员道,“这说明,它或许会回来,继续这顿‘美餐’。”

“我早年处理过一起‘马戏团狮子吃人案’,两相比较之下,它和狮子对待猎物的方式越来越相似了。它们都会吃一半留一半,给狩猎场做下记号,再巡视一遍领地和圈禁的食物,最后再回来吃留下的尸体。”

资深警员指着血痂:“这些都是标记。”又指着尸体,“如果我们把它的猎物带走,它可能会追着猎物闯进局子里。”

闻言,钢兵道:“那可再好不过了,正好集火干掉它!沈队,我们……”

“我是说‘如果’,不是‘绝对’。”资深警员苦笑道,“怪物到底不是狮子,它有脑子,能躲能藏的。这尸体被我们带走,它可能会直接弃了挑第二只。”

沈云霆点头道:“不错。而且,现在的这个死者……他并没有出现在曾梦楚的关系网上。”

换句话说,他们最害怕的情况还是发生了。

有不存在于关系网的无辜者死去,这就意味着怪物狩猎的人从“加害者”转向了普通人。也暗示着整个大樊县城的人都有可能成为对方的食物。

这里,成了它的狩猎场。

“我们目前在城东?”

“对。”

沈云霆思量片刻,给司诺城去了一个电话:“曾梦楚已经入城了。我们目前分守城东和警局,其余三个方位就麻烦你们了。”

即使觉醒者不是正规军人,也谈不上是一支与国家组织挂钩的正式队伍,更甚至,他们连跑腿和救人都暂时得不到明面的表彰。可沈云霆知道,哪怕世人未授予他们该得的勋章,他们也依然会为了世人义无反顾。

毕竟,他们的善意从未被现实磨灭,他们的热血还在为目标沸腾。觉醒者与普通人不一样,但也一样。

果不其然,他开了口,司诺城几人压根没多问就应了下来。

“有新的受害者出现了,他与曾梦楚毫无关系。”沈云霆顿了顿,准备探探口风,“纪斯……他可有提过哪些人比较容易遭难?”

跟着觉醒者走,越相处他越觉得纪斯神秘莫测。秉承着“只可远观,不可打扰”的策略,他安分地当着一个观察者。

越是观察,他对纪斯的态度越是慎重。不知是不是他的错觉,在很多时候,他都觉得纪斯像极了慢条斯理下棋的人。人类也好,怪物也罢,仿佛都是他落在棋盘上的子。

似乎只要时机成熟,他们就会拧成一条大龙,帮他围杀……

“没提过,但给过暗示。”

司诺城是最早认识纪斯的人,一直凭着强烈的胜负欲追赶着他。虽然谈不上对纪斯了解很多,但着实也不少了。

至少,他记得他说过的每一句话:“在最早来到大樊的那天,他说过‘人总会为自己的放纵付出代价’。”

“你们不妨查一查,这些死者的通病是什么?或者,他们究竟放纵了什么才要付出性命的代价?”

沈云霆缓缓地放下了手机,神色有些恍惚。

他忽然想起了一件事——

初到大樊的晚上,祁辛黎笑嘻嘻地捧着一叠不可说的名片闯入了他们的房间,说:“来,给你们整活儿,今晚扫黄打非!”

“我真没想到,纪斯那么个仙风道骨的人,居然也会翻检这种名片。”祁辛黎道,“在我的印象里,他该是一眼不看名片,顺便就地踩过去的人。”

【他该是一眼不看,就地踩过去的人。】

【他该是一眼不看……】

对,没错!要是这里头没鬼,纪斯会做出这么反常的行为吗?

名片、联系电话、送货上门,放纵的男客和为了生活出卖自己的女人……原来,纪斯早在一开始就给出了暗示,也提醒了他们哪些人容易遭灾。

【人总会为自己的放纵付出代价。】

迫害曾梦楚的人如此,之后死在她手里的人也是如此。放纵自我的人,确实抵不住诱惑,也更容易被狩猎。

想到这里,沈云霆脸色苍白。

他现在才想明白,平白浪费了三天的时间!

他反身跑回大队,飞快地陈述情报。

没多久,大樊的队长便厉声道:“必须发布通知!现在,立刻!就直说‘会变成女人的怪物’进城了,让哪些脑子长在裤腰带上的人拎清楚,起歹心是要丢命的!”

然而他们也明白,放纵惯了的人根本不会在乎警方的通知。

……

下午一点左右,城东又出现了一名新的受害者。

傍晚五点,出事的又是城东。无奈之下,警方将大部分人员分散到城东各处搜索,殊不知警局的人气渐渐散了,露出了“指定猎物”的味道。

味道顺着风丝飘来,进入了狩猎者的鼻腔。

一名换上蓝白校服的少女站在巷道的阴影处,歪头一笑:“原来在那里啊。”

只要穿过三条街就到了。不过,她现在并不着急吃了他。这座城市有好多新鲜的食物,他们特别好骗,勾一勾手指就能吃到,比她的好朋友们美味多了。

“我又饿了……”

她走进人群,开始寻找下一个食物。

与此同时,酒店套房内。纵使外头兵荒马乱,纪斯也在尽职尽责地当保姆、带孩子。

他似乎很喜欢给孩子讲神话故事,一讲就是一下午。配合着他温和的声音与生动的描述,不知不觉中,姜启宁和俞铭洋也听了进去。

“宇宙的中心一片光明。那光芒比阳光更耀眼,比月光更柔和,你可以直视它,却不用担心被它刺痛。”纪斯柔声道,“在那片光的中央,旋转着数不清的星辰。它们构筑成生命之花的脉络,长出了最美的生命树。”

“生命树的根系往外延展,贯穿在宇宙的每一个角落,衍生出数不清的神性生命。其中最强大的种族有龙族、神灵、光精灵、天狼星人……他们就像是生命树上长出的果实,成熟之后会从枝头掉落,分散到宇宙各处扎根生长,把光明带向每一个角落。”

“这是生命的延续,也是道的延续。”

舒雨听手托腮:“先生,道是什么?”

“所谓道,就是你为自己选的路。”纪斯轻笑,“比如,你长大后想成为什么人?”

“我想当科学家!”

“嗯,这就是你的‘道’了。”纪斯揉揉孩子的头,“不要把它想得太复杂。有时候你想做的事就是你的道,仅此而已。”

小姑娘开心地笑了起来,天真无邪。

不过,讲故事会忘记时间,而孩子总是饿得很快。当一身“咕噜”从孩子的肚腹响起,室内的三个大男人总算意识到——饭点到了,得给崽喂饭。

姜启宁作为唯一的劳动力,带着孩子、推着俞铭洋进了电梯。他虽然知道纪斯甚少进食,但还是习惯性地问了句:“要给你带点什么吗?”

他等好了一句“不用,谢谢”,却不料纪斯笑着开口道:“确实需要你帮忙带点东西。”

“诶?”

“帮我带一块紫水晶。”纪斯说道,“紫罗兰的颜色。”

姜启宁应下了。特殊时期,他的确不想出门。像他这种打架不太行,呐喊第一名的人就该乖乖呆在酒店做冥想,而不是外出乱晃被怪物盯上。

不过,既然纪斯开了口,那八成是没啥事儿。要是真有危险,纪斯找的该是城哥而不是他。

“紫水晶,紫罗兰色……”他喃喃念叨着,“附近应该有珠宝店吧?”

用过饭后,姜启宁把俞铭洋送回房,把舒雨听交给纪斯。之后乐颠颠地下了楼,准备在物色水晶的同时去点个麻辣烫解解馋。吃了四天酒店的自助餐,他都快吃腻味了。

但姜启宁很讲义气,有的吃一定要喊上俞铭洋:“夜宵吃啥,给你带!”

“串串香、肠粉、麻辣烫!”中气十足的声音。

“好嘞!”姜启宁一阵风似的冲了出去。并忠于自己的欲望,率先奔向了夜宵摊子。

香味一阵又一阵,佐料在汤水中起起伏伏。身边人来人往,不知不觉间,他感觉有人站在了他的身边。

“大哥哥。”清丽婉转的声音,带着点点撒娇的钩子,“天黑了,我一个人有点怕,你可以送我回家吗?”

姜启宁盯着起伏的牛肉丸,心不在焉地往旁边一瞥。哦,蓝白校服,中学生?

“路灯亮着呐,怕的话让你爸来接啊!”

少女:……

耳听身边没声音,姜启宁总算把视线从蟹柳上移开,转到了少女的脸上。讲真,这女孩子虽然年纪小,但确实是个难得一见的美女。

然而,美少女再美,跟他有什么关系?这是未成年啊!

姜启宁无动于衷:“你要是不放心的话,要不我给你打110,叫个警察叔叔来陪你等好不好?”

少女:……

良久,美少女才说道:“我爸妈不在家。”

“那让你亲戚来接。”姜启宁的“让你爹来接”、“让警察来接”和“让亲戚来接”三连杀直接KO掉美少女。

少女怔愣在原地,瞪大眼注视着他,像是在看什么绝世奇葩。

眼见人不走,姜启宁看看她,再看看麻辣烫,似乎是纠结了很久才说道:“……要不这份麻辣烫我请你吃吧,你也别盯着我了。”

少女突然梗死:……

她身为一只吃人的妖魔,真是连尊严都没有了!

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

PS:妖魔:我特么不吃你的麻辣烫!听清楚了没有,我不吃!

姜启宁:来来来,尝一口,别急着拒绝,超好吃哒!

妖魔:……

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